Северо-Байкальский район и город Северобайкальск победили в конкурсе на организацию зоны экономического благоприятствования туристско-рекреационного типа (ОЭЗ ТРТ). Оба проекта подготовлены муниципалитетами в рамках проекта «Organic Escape» (в переводе с английского - «побег в чистоту»). Заявки получили самый высокий рейтинг среди 11 муниципальных образований республики и высокую оценку координационного совета по инвестиционной деятельности при Правительстве Республики Бурятия. Создание ОЭЗ позволит придать импульс развитию Северобайкалья на основе экологически чистой экономики туризма.
Сегодня отдых на севере Байкала востребован в большей степени жителями территории БАМа, пользующимися бальнеологическими ресурсами. В то же время на территории района находятся уникальные памятники природы - пляжи острова Ярки, Верхнеангарский сор, ледник Черского, - есть условия для активного отдыха, охоты и рыболовства, сохранен быт коренных жителей. Однако эти ресурсы не могут быть использованы широко без строительства комфортабельных гостиниц и баз отдыха, рассчитанных на разные слои населения.
Согласно концепции развития Северного Байкала, в строительство первой к очереди ОЭЗ будет привлечено порядка 3 млрд. рублей частных инвестиций и около 500 млн. рублей бюджетных средств - на асфальтирование дорог, строительство источников теплоснабжения, очистных сооружений и канализации, организацию электро- и водоснабжения. Первая очередь ОЭЗ предполагает глубокую реконструкцию курортов Хакусы и Дзелинда за счет строительства гостиниц уровня 3* (с сохранением объектов эконом-класса), международного отеля на 100-150 номеров на окраине Северобайкальска, строительство апартаментов, гостиниц разного уровня; комфорта и цен, этнографической деревни, а также организацию демократичной 5 туристской площадки на Слюдянских озерах. Гвоздем проекта станет «Сафари-парк» в черте Северобайкальска, на территории которого будут представлены копытные обитатели Северного Байкала в их естественной среде обитания. Как отметил генеральный директор «Organic Escape» Сергей Выходцев, всего в течение 10 лет в туристический комплекс севера Байкала будет привлечено до 5 млрд. рублей частных инвестиций, а расчетная окупаемость объектов проекта составит от 4,5 до 8 лет. В настоящее время ведутся инженерно-геологические изыскания и разработка архитектурных проектов объектов турриндустрии с привлечением экспертов компаний «Ahma Engineering» и «Hospitality 1n Comm», заказано производство нескольких судов на воздушной подушке для обеспечения транспортной доступности района. На эти цели в 2010 году запланировано 350 млн. рублей частных инвестиций.
Развитие туризма не нарушит уникальной экосистемы Байкала. С одной стороны, федеральное и республиканское законодательство ставят жесткие природоохранные условия, без выполнения которых строительство невозможно. С другой стороны, концепция «Organic Escape» базируется на соблюдении высших международных экологических стандартов при строительстве мест размещения и организации туристических маршрутов. Деятельность человека на некоторых участках будет даже ограничена. В частности, на Слюдянских озерах рекомендовано выделить 20 площадок под палаточные лагеря и упорядочить «дикий туризм».
Реализацию проекта ОЭЗ северного Байкала планируется осуществить в рамках частно-государственного и частно-муниципального партнерства при котором земля не уйдет в чужие руки - контрольный пакет будущего оператора ОЭЗ останется у муниципалитета.
Эффект от работы проекта «Organic Escape» в Северо-Байкальском районе наблюдается уже сейчас. В его рамках ООО МТФ «Заимка» восстанавливает сельское хозяйство в селе Кумора - центре совхоза, некогда кормившего весь район. В 2009 году впервые за почти 20 лет на поля вышли трактора, которые вспахали целину и подготовили 314 га земли к посевной 2010 года, восстанавливается табун лошадей, бывший на грани вымирания. Сельское хозяйство Куморы планируется перевести на обслуживание туристического потока местными продуктами - мясом, рыбой и овощами. Кроме того, выездка лошадей позволит готовить животных для организации конных туров.
Успешная реализация проекта позволит привлечь на север Байкала 120 - 200 тыс. отдыхающих в год, что в разы увеличит доходную часть бюджетов и предоставит, рабочие места. По оценкам «Organic Escape», в инфраструктуре гостеприимства и сервиса могут работать 7000 - 9000 жителей города, района и республики, поэтому в проекте ЗЭБ заложена программа обучения и повышения квалификации. Уже в 2010 году преподаватели БГУ, ВСГТУ и ВСГАКИ отправятся на стажировку в Корею и Лапландию. В 12-м и 16-м лицеях Улан-Удэ будет запущена программа обучения по специальности «повар экотура», специалисты фонда развития экотуризма «Дерсу Узала» прочтут курсы лекций для работников заказников и учащихся Северобайкальского колледжа. Местные предпринимательские инициативы в сфере гостеприимства, транспорта, строительства и общепита будут воплощаться с помощью бизнес-инкубатора, который предполагает организационную и финансовую помощь на начальном этапе проектов. Престижность работы и ясная перспектива должны воспрепятствовать исходу молодых людей с севера Байкала.