Среди многочисленных заповедников России Баргузинский относится к числу наиболее популярных у любителей природы в нашей стране, так и за рубежом. Причина этого кроется не только в ореоле суровой романтики, окружающем слова Байкал и Баргузин, но и в том, что в конце двадцатого столетия, когда угроза экологической катастрофы стала объективной реальностью, этот кусочек планеты все еще сохраняет почти первозданную чистоту...
История Баргузинского заповедника достаточно полно и ярко отражает историю заповедного дела в нашей стране.
В связи с сильным сокращением добычи соболя в конце XIX - начале XX веков на Северо-Восточное побережье Байкала, где добывались шкурки наиболее высокого мехового качества, по распоряжению Земельного департамента была направлена экспедиция под руководством профессора Г. Доппельмайера, которая 1 июля 1914 года высадилась в поселке Сосновка - родной усадьбе Шемагирского рода байкальских эвенков. Экспедиция в течение двух лет занималась изучением баргузинского соболя, природных условий района и состояния пушного промысла. Результатом ее работы явилась организация в 1916 году на западных склонах Баргузинского хребта охотничьего заповедника и казенного охотничьего участка площадью 200000 га (Собрание узаконений и распоряжений правительства от 20 января 1917 года, № 18, ст. 107). Первоочередной задачей заповедника была охрана ценнейшего баргузинского соболя и обеспечение быстрейшего его размножения...
Баргузинский заповедник расположен на северо-восточном побережье Байкала на западных склонах Баргузинского хребта, в его высокой центральной части. Регион отличается сложностью геологического строения и происхождения. Здесь находится рифтовая зона одной из величайших на Земле - Байкальской впадины, в которой часто происходят землетрясения.
Современная территория заповедника общей площадью 374322 га включает в себя строгоохраняемое "ядро" (263176 га) и выполняющий функции охранной зоны биосферный полигон (111146 га). С запада заповедник ограничен берегом Байкала и прилегающей трехкилометровой акваторией, на юге - примыкает к Забайкальскому Национальному парку. Северная граница проходит в двух километрах южнее устья р. Шегнанда, а восточная - по главному гребню Баргузинского хребта.
Заповедник расположен в нескольких высотных поясах. Более половины его территории составляют гольцы - каменистые вершины и плато на высотах 1500-2600 м. над уровнем моря и подгольцовье - полоса кустарников и лугов, лежащая выше границы леса. Треть занимают горно-таежные леса, растущие на высоте от 600 до 1250 метров. Лишь немногим больше 16% приходится на байкальское побережье (460-600 м. над уровнем моря) с террасами, предгорьями и широкими поймами нижних течений рек.
На территории заповедника берут начало 11 рек, впадающих в Байкал. Множество притоков создают густую сеть. Горный характер рек формируется комплексом ледниковых и тектонических факторов, проявляющихся в существовании порогов и водопадов. Большинство истоков находится в зоне высокогорных карстовых озер.
Очень своеобразны леса речных долин. Пойменные участки заняты тополевыми и чозениевыми рощами. В долинах горных рек пойма обычно развита слабо и представляет собой узкую полосу. Тайга наступает на прерывистую ленту лиственных лесов, и кое-где образуются смешанные насаждения из темнохвойных пород и лиственницы с примесью душистого тополя и чозении.
В Баргузинском заповеднике найдено 212 видов лишайников, 147 видов мхов и 886 видов сосудистых растений. Из эндемичных растений заповедника следует отметить астрагал трехгранноплодный, луговик Турчанинова, мятлик Смирнова, черепоплодник щетинистоватый. Из реликтовых видов, сохранившихся со времен доледниковья, для заповедника характерны гроздовник ланцетный, подмаренник трехцветный, телиптерис болотный, ужовник обыкновенный. Весьма богаты редкими видами окрестности термальных источников. Из 214 видов растений, встречающихся вблизи теплых источников, 55 являются редкими для заповедника, а 30 встречаются только в районе термальных площадей.
Фауна Баргузинского заповедника типично таежная, но с некоторыми особенностями, вызванными горным рельефом и непосредственной близостью Байкала. Все виды млекопитающих, а их 41, отмечаются на территории Прибайкалья.
Орнитофауна заповедника включает 265 видов, в основном сибирские формы. Плотность населения птиц повсеместно невелика и в гнездовой период в лесном поясе редко превышает 200-300 особей на квадратный километр. В субальпийском поясе в отдельных местообитаниях она может достигать 400-450 особей.
Из 14 редких видов птиц, включенных в Красную книгу РСФСР, регулярно гнездятся лишь 2 вида - орлан-белохвост и скопа, гнездятся неежегодно - черный аист и сапсан, периодически отмечаются на пролете кроншнеп-малютка и кречет, остальные виды залетные и очень редко пролетающие.
В заповедных байкальских водах обитает около 50 видов рыб, в том числе около 25 видов бычков. Из промысловых рыб многочисленны омуль, хариусы, сиги, очень редок байкальский осетр. В реках широко распространен хариус, обычен ленок, встречается таймень. Так называемая "соровая" рыба в большинстве водоемов заповедника отсутствует, лишь кое-где обитают карась, окунь, щука. В некоторые речки зимой заходит на нерест налим...
Баргузинский заповедник - первое научно-исследовательское учреждение на Байкале. Постоянная экспедиционная база Академии наук СССР. За весь период существования заповедника на его территории работало в общей сложности около 50 научных сотрудников. Десять из них стали кандидатами наук, трое - докторами. С заповедником связаны имена С. С. Турова, В. К. Тимофеева, Н. П. Ладохина, Б. Ф. Бельшева, П. П. Тарасова, Л. Н. Тюлиной, Ю. Б. Баевского, О. К. Гусева, П. К. Филонова, Н. Г. Скрябина, С. К. Устинова, С. П. Кирпичева, Е. М. Черникина, В. Р. Жарова, В. Н. Сипливинского, К. Г. Беляева.
Современные научные исследования в заповеднике направлены, в первую очередь, на выполнение долговременных программ мониторинга состояния природных комплексов северо-восточного Прибайкалья.
В целях улучшения охраны природных комплексов, проведения экспериментальных работ по изучению ограниченных антропогенных воздействий в состав Баргузинского заповедника включена территория биосферного полигона со всеми имеющимися на ней природными объектами, где установлен особый, смягченный режим природопользования. На полигоне начато выполнение научных исследований по теме "Комплексная оценка природных ресурсов северо-восточного Прибайкалья и разработка рекомендаций по их рациональному использованию", посвященных изучению природных комплексов, региона, его рекреационных, растительных и животных ресурсов.
Для обеспечения научной деятельности заповедника необходимо решать вопросы создания технической базы для выполнения первичных наблюдений, камеральной обработки и лабораторного анализа. В число первоочередных проблем входят: создание автоматических станций комплексного фонового мониторинга; внедрение компьютерной системы хранения и обработки научных данных; использование приборов дистанционного наблюдения за жизнедеятельностью животных; выполнение экспресс-анализов животных и растительных образцов, почв и вод на содержание загрязняющих веществ.
В целях обеспечения основных задач по сохранению и изучению биологического разнообразия и поддержания природных комплексов в естественном состоянии на территории заповедника установлен специальный режим охраны. Запрещена любая деятельность, в том числе свободное посещение заповедника гражданами.
К сожалению, на туристических картах Бурятии и Байкала до сих пор граница заповедника обозначается без учета присоединенной в 1989 году территории биосферного полигона. В некоторых недавно изданных туристических справочниках можно найти описание маршрутов, проложенных по территории заповедника, которые были закрыты для посещения туристами еще в шестидесятые годы.
Охрана территории ведется специальной государственной инспекцией, работники которой входят в штат заповедника. Принятым в 1995 году Федеральным Законом об особо охраняемых природных территориях инспекции предоставлены широкие полномочия, за нарушения режима заповедности определена административная и уголовная ответственность. Кроме того, инспекция по охране заповедника пользуется правами государственной лесной охраны и других природоохранных органов.
В заповеднике сложился устойчивый работоспособный коллектив. Из 15 работников инспекции только один имеет стаж работы в заповеднике менее 10 лет. Старший инспектор А. Г. Казанцев проработал здесь 28 лет, супруги И. Д. и Л. А. Голубцовы более 20 лет живут и работают на Северном кордоне заповедника.
В последние два десятилетия особое внимание в охране природных комплексов уделяется борьбе с лесными пожарами. Было оборудовано более 20 вертолетных площадок в труднодоступных таежных участках, проложено около 300 км пешеходных троп. Из работников заповедника сформирована авиадесантная группа, на кордонах, а также в некоторых местах в глубине территории построены пожарно-наблюдательные вышки. С целью обеспечения надежного наблюдения за территорией был приобретен легкий самолет ЯК-12М, с борта которого за период с 1990 по 1995 годы обнаружено около 90% возникших очагов пожаров.
Борьба с лесными пожарами в прежние годы велась в тесном контакте и деловом сотрудничестве с Забайкальской лесоавиабазой, которое, к сожалению, вряд ли сможет быть продолжено в настоящее время в связи с отсутствием финансирования на эти цели.
В современных условиях для успешной борьбы с лесными пожарами имеющихся у заповедника материальных ресурсов и людских сил явно недостаточно. Показательным в этом отношении явился 1995 год, когда от огня (15 пожаров) пострадало более 1400 га лесов. Длительная засуха, сухие грозы, шквальный ветер - сочетание этих факторов привело к распространению пожаров на большие площади даже несмотря на помощь, которую оказала Забайкальская авиабаза, выделив заповеднику в кредит вертолеты и, направив на пожаротушение десантников-пожарных.
В некоторые дни для того, чтобы не распустить пожары людям приходилось на кромке огня работать по 16 и даже 20 часов. Однако в крайне сложных условиях (захламленная ветровалом тайга, крутые склоны, непроходимые заросли кедрового стланика) самоотверженность нескольких десятков людей с топорами и лопатами часто оказывалась бессильной перед стихией, и приходилось отступать перед быстро продвигающимся фронтом верхового пожара.
Обидно сознавать, что применение современных средств пожаротушения, таких как взрывчатка или самолет-танкер, могли бы значительно снизить и трудозатраты, и ущерб от пожаров. Но пожарный самолет-танкер только предполагается применять на Байкале, а специальной взрывчатки не оказалось в нужный момент в наличии...
Байкал пользуется неизменной популярностью у российских и зарубежных туристов, многие из которых стремятся попасть в Баргузинский заповедник. Однако почти вся территория "ядра" закрыта для туризма. Посетителей принимает Музей природы, созданный на центральной усадьбе заповедника - в поселке Давша в 1953 году, и два экологических маршрута.
Здание музея построено в 1947 году. Экспозиция представлена в зале площадью 50 м2. Музейные фонды состоят из чучел (звери, птицы, рыбы), шкур, гербарных образцов, коллекций насекомых, рисунков, диаграмм и фотографий по истории заповедника и состоянию его природных комплексов, образцов минералов и предметов быта шемагирских эвенков.
Первый из существующих экологических маршрутов - обзорная тропа "Давша - Валукан" в окрестностях центральной усадьбы заповедника. Его протяженность - 4 километра. Маршрут проходит по берегу Байкала, позволяет познакомиться с прибрежной флорой, историей формирования озерной котловины, распространенными представителями фауны. Второй маршрут - "Нергели", расположен у южной границы заповедника, проходит по долине реки Шумилихи и составляет около 14 километров. Посетители получают возможность увидеть своими глазами все высотные пояса, проследить смену растительности от берега Байкала до высокогорных озер. На маршруте наглядно представлены ледниковые формы рельефа, растительный и животный мир заповедника. Экскурсии на экологических тропах и в музее проводят научные сотрудники.
Организованный экотуризм осуществляется и на территории биосферного полигона. Принимаются специализированные группы численностью 8 - 10 человек. Для каждой группы, в зависимости от интересов посетителей (ботаника, териология, орнитология, энтомология и т. п.) готовится индивидуальная программа.
Заповедник постоянно участвует в подготовке специалистов: биологов и экологов путем организации производственной практики студентов, повышения квалификации научных сотрудников, обмене опытом с другими заповедниками России и зарубежья.
В целях развития программы экологического образования, между Баргузинским заповедником и факультетом культурного и природного достояния Восточно-Сибирской государственной академией культуры и искусств заключен договор о сотрудничестве. Помимо участия в подготовке специалистов музееведов-экологов и организаторов туризма, соглашением также предусматривается участие факультета культурного и природного достояния в разработке на базе биосферного полигона заповедника научных проектов и проведении экспериментов по экологическому туризму как одной из форм экологического просвещения населения. В этом направлении уже сделаны первые практические шаги.
Для осуществления просветительской деятельности в заповеднике необходима организация соответствующей инфраструктуры: создание лабораторно-гостиничного комплекса для приема и обслуживания посетителей в поселке Давша; создание базового лагеря на территории биосферного полигона; прокладка и обустройство троп, строительство мест стоянок, перехода (мостов) и т. п. на территории биосферного полигона; строительство причала в поселке Давша по имеющемуся проекту; строительство му-зейно-лекционного комплекса в поселке Давша; приобретение транспорта, в том числе экскурсионного судна на 20 мест.
За прошедшие 80 лет Баргузинский заповедник успешно выполнил свою первоначальную задачу - популяция баргузинского соболя сохранена и в настоящее время изменения его численности на заповедной территории происходит по естественным законам. Новые задачи теперь уже биосферного заповедника также имеют хорошее начало, и их реализация сейчас во многом зависит от внимания государства к запросам и нуждам работающих здесь людей.