Байкальская котловина // Республика Бурятия: Крат. энцикл. Справочник. – Улан-Удэ, 1998. – С. 63-66.
Геологическое строение. Впадина оз. Байкал пространственно приурочена к зоне сочленения Сибирской платформы со складчатым обрамлением. На юго-западной оконечности оз. Байкал обнажаются наиболее древние породы с возрастом более 3 млрд. лет. Южное Прибайкалье давно известно как классический полигон для минералогических и петрографических исследований. Традиционно объектами изучения были месторождения флогопита и лазурита, стоящие в одном ряду с известными мировыми аналогами. Список слюдянских минералов приближается к 200, он включает серию редчайших и новых, открытых в последние годы и названных в честь сибирских геологов (калининит, наталиит, флоренсовит, таусонит).
Рельеф. Байкальская межгорная котловина окружена высокими горными хребтами. Западный ее борт образован отрогами Восточного Саяна, Приморского и Байкальского хребтов. С востока ее окаймляют склоны Хамар-Дабана, Морского, Голондинского и Баргузинского хребтов.
Байкальская котловина имеет крутой западный борт, представляющий собой тектонический уступ по разломам земной коры. Высота надводной части уступа на севере иногда достигает 1700 м, а подводной - до 1500 м. На склоне наблюдаются многочисленные следы сильных доисторических землетрясений. Восточный борт Байкальского рифта менее крутой. Днище Байкала представляет собой сочетание трех крупных впадин, заполненных мощной толщей осадков, разделенных перемычками - Селенгинско-Бугульдейской и Академической - в виде поднятия острова Ольхон, полуострова Святой Нос и подводного Академического хребта, частично выступающего над уровнем озера в виде архипелага Ушканьи острова.
Климат. Особенностью климата побережья Байкала является более высокая, по сравнению с окружающими территориями, температура воздуха в осенне-зимний период и более низкая - в весенне-летний. В теплый период охлаждающее влияние (на 4-5° С) водной массы озера распространяется на 5-10 км в глубь суши. На склонах окружающих Байкал хребтов температура воздуха понижается в среднем на 0,6° С на каждые 100 м высоты.
В холодный период отепляющее влияние Байкала распространяется на 40-50 км в глубь суши. Температура воздуха на его берегах на 5-10° С выше по сравнению с соседними котловинами, в которых она в январе достигает -25° -30° С.
Максимальное количество атмосферных осадков (1000-1500 мм в год) приходится на западные и северо-западные склоны Хамар-Дабана и Баргузинского хребта и примыкающие к ним участки побережья; минимальное (200-400 мм в год) отмечается на западном побережье среднего и северного Байкала и в районе дельты Селенги.
В котловине Байкала наиболее часто дуют ветры: верховик - северо-восточный, култук - юго-западный и горный - северо-западный. В дельтах рек, заливах и бухтах, на мысах отмечаются и другие направления ветров, имеющих местные названия. Даже при господстве антициклональной погоды (в зимний период) среднемесячные скорости ветра на северо-западном побережье озера достигают 5-9 м/сек, а 60-70 дней в году бывают сильными, более 15 м/сек. Раз в год на северо-западном побережье у выхода глубоко врезанных долин, на вершинах хребтов и перевалах возможны скорости ветра до 30-40 м/сек.
Гидрогеология. Котловина оз. Байкал с ее горным обрамлением относится к зоне активного водообмена и представляет собой Байкальский межгорный артезианский бассейн. Подземный сток поступает преимущественно в реки вблизи подошвы горных хребтов, формируя подземное питание рек. Непосредственный подземный сток в Байкал включает подрусловый сток 33 м3/сек, родниковый сток с береговой полосы около 2,5 м3/сек и субмаринный приток 0,2 м3/ сек. Суммарный подземный приток в Байкал (вместе с подземным питанием рек) оценивается в 215 м3/сек.
Подземные воды Байкальского артезианского бассейна в зоне активного водообмена в основном пресные гидрокарбонатные магниево-кальциевые, со слабой минерализацией, редко превышающей 0,5 г/л. С глубиной минерализация подземных вод возрастает до 3 г/л, а состав глубинных вод становится хлоридно-гидрокарбонатным и даже хлоридно-натриевым.
Реки и озера. В Байкал впадает 336 рек, а вытекает только одна Ангара. Годовой речной сток в Байкал составляет около 60 км3 (83% приходной части среднегодового водного баланса). V
Реки ежегодно приносят в Байкал более 6 млн. т взвешенного минерального вещества с преобладанием карбонатов и гидрокарбонатов, кальция и кремнекислоты (SiO2). Кроме того, в озеро поступает около 8 млн.т растворенных веществ. Речные воды в основном относятся к гидрокарбонатно-кальциевым с минерализацией менее 100 мг/л. Некоторые реки, такие, как Голоустная и Бугульдейка, в бассейнах которых распространены известняки и доломиты, обладают минерализацией до 300 мг/л, класс воды - гидрокарбонатно-кальциево-магниевый. Речные воды характеризуются низкой мутностью в течение большей части года.
Почвы. Наиболее контрастен почвенный покров средней части западного побережья и южной оконечности озера. В Приольхонье и на острове Ольхон на небольшом протяжении происходит смена сухостепных каштановых почв предгорий тундровыми почвами в гольцах. На юго-восточном побережье Байкала, где осадков выпадает в 3-6 раз больше, чем в Приольхонье, под темнохвойными лесами преобладают буроземы (их мировой ареал обычно приурочен к теплому и влажному климату) в сочетании с подзолами. Формирование буроземов здесь объясняется продолжительной жизнедеятельностью почв, благодаря мощному (до 0,5-1 м) снежному покрову и слабому их промерзанию.
Степные почвы на западном побережье Байкала встречаются в устьях крупных притоков, на конусах выноса, на крутых склонах южной экспозиции. Кроме каштановых почв здесь выделяются черноземы, а также степные бескарбонатные почвы.
На прибайкальской равнине в юго-восточной части побережья, в низовьях Селенги, а также в других местах с затрудненным дренажем формируются болотные почвы с торфяными и глеевыми горизонтами.
Растительность. Растительный покров Байкальской котловины в значительной мере создает ту уникальную первозданную красоту, которой славятся ландшафты, окружающие оз. Байкал. На большой части территории он несет в себе отражение не только современных природных условий, но и истории его становления. Во флоре присутствует немалое количество реликтовых и эндемичных видов и растительных сообществ.
Горный рельеф обусловливает высотную поясную зональность растительности, а также особенности, связанные с различиями макросклонов горных хребтов. Климатическая асимметрия прослеживается и в растительности разных берегов Байкала. Западное побережье, как более сухое и теплое, занято сосновыми и лиственничными лесами и степями. На восточном, более увлажненном, преобладают темнохвойные леса из кедра сибирского и пихты сибирской, с примесью ели сибирской.
В высокогорьях преобладают горные каменистые тундры - кустарничково-ли-шайниковые и кустарничково-моховые, в сочетании с зарослями кедрового стланика и подголыдовых кустарников. Фрагментарно в высокогорьях Хамар-Дабана и Баргузинского хребта встречаются луга альпийского и субальпийского типов.
Степная растительность присутствует в котловине только на западном побережье - в Приольхонье (Тажеранские степи) и на острове Ольхон. Это так называемые «островные» степи Прибайкалья, представленные злаково-разно-травными и мелкодерновинно-злаковыми ценнозами в сочетании с галофитными группировками в понижениях рельефа. В местах выхода коренных пород обогащаются петрофитными видами. Вдоль западного побережья по южным склонам степные участки доходят до северной оконечности Байкала, образуя живописные сочетания с травяными лиственничниками на пологих шлейфах и террасах и сосняках на крутых каменистых склонах.
Животный мир. Резко выраженная мозаичность растительности и ландшафтов в Байкальской котловине создает уникальные условия для сосуществования на небольших по площади участках различных по генезису и экологии сообществ животных. Наиболее отчетливо этот феномен проявляется на западном побережье Байкала - на склонах Байкальского хребта, где можно встретить весь набор животных, присущих Байкальскому региону.
В котловине в настоящее время обитает около 65 видов млекопитающих, более 300 видов птиц, 6 видов пресмыкающихся и 5 видов земноводных, образующих несколько самостоятельных типов сообществ - горно-тундровый, таежный, степной, лугово-болотно-кустарниковый, приводный и синатропный (связанный с человеком).
Воздействие водной массы озера прослеживается не только в распространении животных, но непосредственно влияет на жизненные процессы в популяциях. У многих видов мелких млекопитающих (полевки, землеройки) годичный цикл репродукции на берегах озера начинается на 10-15 дней позднее, чем на соседних территориях. Некоторые виды связаны с экосистемой озера трофически. Так, бурый медведь в мае-июне, когда происходит массовый выплод ручейников, спускается с гор к урезу воды и питается в основном этими насекомыми, а также икрой бычков-подкаменщиков, нерестящихся на мелководье.
Ландшафты. Ландшафты котловины оз. Байкал очень разнообразны и специфичны. Оз. Байкал, обладающее большой водной массой и значительной субмеридиональной протяженностью акватории, оказывает существенное влияние на прибрежную зону и склоны окружающих хребтов. В результате здесь сформировалась своеобразная горно-озерно-котловинная природно-ландшафтная система. Котловине свойственны многие эффекты, нарушающие проявления зональных климатических процессов субконтинента Северной Азии.
Только здесь, непосредственно в прибрежной полосе озера Байкал, существуют «ложногольцовые» ландшафты древних озерных террас и конусов выноса горных рек (не выше 100 м над уровнем озера) с редкостойными лиственничниками и сообществами кедрового стланика, чистые тенистые сосняки на песчаных почвах - хакусы. Пейзажи вокруг многих горячих источников (Хакусы, Давша и др.) весьма привлекательны. Прибрежно-озерные комплексы лесов и богатой ку-старниково-разнотравной растительности западного побережья также своеобразны и очень живописны. Здесь по южным склонам прибрежных гор встречаются безлесные остепненные участки - маряны.
Все эти элементы ландшафтной структуры Байкальской котловины определяют неповторимый облик окружения Байкала.